FEEL, FELT, FELT : les (res)sentiments peuvent ils traverser le temps, non sans quelques accrocs ?
J’ai toujours eu un rapport très particulier, à la musique. Pour exemple, j’ai découvert tout un tas d’artistes et de groupes en me fiant uniquement aux pochettes qui me tombaient sous les yeux dans les bacs d’une médiathèque de province… Celles qui attiraient mon attention ont ainsi forgé chez moi un goût pour une identité et une esthétique. Ce furent celles des labels Rough trade, Factory, Les Disques du Crépuscule, Cherry Red, Creation.
C’est ainsi que j’ai découvert, pêle-mêle, Everything But The girl, Eyeless in Gaza, New Order, The Wake et surtout Felt…
Felt, dont le fantasque et étrange leader, Lawrence Hayward, avait déjà décidé à l’orée des années 80, d’un « Masterplan » digne d’un plan napoléonien (10 ans, 10 albums, 10 singles).
Felt, aux pochettes mystérieuses, qui intriguaient le jeune adulte que j’étais et aux titres d’albums qui ne l’en étaient pas moins : Ignite the seven Cannons , Forever Breathes The Lonely Word, Me and Monkey on the Moon…
Qu’elle ne fut ma surprise mais aussi ma joie indescriptible, il y a quelques jours , d’apprendre que d’anciens et talentueux musiciens de cette formation onirique inspirante, se réunissaient pour former ( reformer) une nouvelle configuration du groupe! Phil King (guitare rythmique ), éphémère bassiste pour Felt en 1987, a réuni sous le nom de FEEL deux autres anciens membres du groupe : Marco Thomas (Basse) et Gary Ainge (Batterie, Percussions). Plus deux autres musiciens , Andy Wellings (guitare lead) et Martin Davies (claviers), qui vont avoir l’immense et redoutable responsabilité de remplacer les irremplaçables Maurice Deebank et Martin Duffy. Tous sont des musiciens reconnus et ont des cv impressionnants. Gary et Marco ont fait partie de Felt depuis 1981 et 1985, Phil les ayant rejoints en 1986 avant de jouer dans des groupes aussi prestigieux que Biff Bang Pow, Jesus and Mary Chain, Primal Scream et Lush…
Cependant, après le premier instant de joie, que penser de cette formation, ou partielle (Re)-formation, sans son principal instigateur , Lawrence, parti pour d’autres cieux et projets plus fantasques les uns que les autres (le dernier en date (Mozart Estate) ? Tout cela sans nouvelles, non plus, du virtuose des ornements arpegés Maurice Deebank…
Difficile de laisser ces questions en suspens. J’ai donc pris mon courage à deux mains pour enquêter sur ce mystérieux projet Feel! La chose paraissait tellement irréelle en 2026 que j’ai cru un moment à un énorme fake! Ce groupe pouvait-il reprendre vie sous une forme ou une autre ? Difficile de le croire. Ma crainte était aussi que ce projet ne soit lancé que pour une date par un backing band ou cover band de luxe , annoncé pour le Glass Goes Pop du 15 Août prochain?
Car le projet Feel, a priori groupe sans chanteur, consisterait – selon les sources du Glasgoespop festival– à jouer des morceaux de Felt, en format instrumentaux lors du Festival Glasgow Goes pop, le Samedi 15/08 prochain…
J’ai voulu en savoir plus et en avoir le coeur net!!
Interview de Phil King
Je suis parti en recherche d’informations approfondies, afin de confirmer ces informations très parcellaires … Avec l’aide de Dark Globe, celles de contacts de musiciens bordelais et parisiens, fans de Felt, Michael Korchia et Olivier Popincourt, j’ai pu me me rapprocher de Phil King… Pour l’occasion l’ex Felt s’est improvisé porte – parole du projet – extrêmement disponible pour répondre à mes questions, avec beaucoup de gentillesse et d’attention. Exclusivité!
Depuis combien de temps le projet existe t-il, et qu’est-ce qui vous a amené à le lancer ? A savoir, reprendre des morceaux de Felt en versions instrumentales, quelques 40 ans après la séparation du groupe…
Philip King : Cela fera bientôt 40 ans que Gary Ainge et Marco Thomas ont joué ensemble pour la première fois au sein de Felt… Je gardais cette idée en tête depuis des années. J’en avais même parlé à Lawrence voici 10 ans ou plus, et l’idée ne lui déplaisait pas. Auparavant j’étais indisponible car je travaillais sur d’autres projets musicaux; le moment semblait enfin venu, puisque nous avions trouvé les musiciens – le claviériste Martin Davies et le guitariste soliste Andy Wellings – capables de compléter notre son. Comme vous pouvez l’imaginer, trouver des musiciens pour jouer les parties de Maurice Deebank et de Martin Duffy n’a pas été une mince affaire! Nous avons donc beaucoup de chance de les avoir avec nous. L’un des musiciens à qui nous avons proposé de jouer les parties de Maurice a refusé en disant qu’il y avait trop de notes! Martin a joué par le passé dans Fly, le groupe de Gary et Marco. Et Andy joue également avec Pete Williams, guitariste avec Dexys Midnight Runners.
Phil King & Gary Ainge
Comptez-vous vous concentrer sur quelques albums en particulier ? Je pense à Train Above The City, notamment… Ou la setlist couvrira t-elle l’ensemble du catalogue, riche de 10 albums et singles. Je pensais tout particulièrement à un titre assez fondateur comme « Mexican Bandits »..
P.K : Nous nous concentrons davantage sur la période marquée par la présence de Maurice Deebank, car c’est là que le groupe sonne le mieux sur le plan instrumental, avec des morceaux qu’il a coécrits ou entièrement composés. « Mexican Bandits » en fera partie. Nous reprenons également certains titres en solo écrits pas Martin Duffy. PLus d’un tiers de notre répertoire est constitué de titres de Felt qui n’ont jamais été joués sur scène à l’époque – sachant que plus d’un tiers des morceaux du groupe étaient instrumentaux -, ce qui a rendu le choix tout à fait évident à mes yeux. Actuellement , la setlist se répartit de manière quasi égale entre les compositions de Lawrence, celles de Maurice et de Martin.
Etes-vous en contact avec d’autres anciens membres de Felt pour ce projet ? Je pense naturellement à Maurice Deebank et surtout à Lawrence Hayward...
P.K : Nous avons bien essayé de contacter Maurice, mais il n’a jamais répondu. Quant à Lawrence, aucun d’entre nous n’a eu de contact avec lui depuis des années.
Marco Thomas & Martin Davies
Envisagez-vous d’autres concerts au Royaume-Uni, mais aussi en Europe et plus particulièrement en France, au delà de la date du festival Glass Goes Pop ?
P.K : Nous aimerions beaucoup venir en France. Un événement comme le Paris Pop fest serait idéal. ?Nous ne serions pas opposés à jouer dans d’autres pays non plus, si l’offre ne vaut la peine. Nous donnerons assurément d’autres concerts au Royaume- Uni. Là encore, si l’offre est intéressante.
Envisagez-vous un enregistrement de ce projet live? Peut-être même en jouant des titres inédits, voire en créant de nouveaux?
P.K : Nous aimerions beaucoup enregistrer de nouveaux morceaux, à un moment ou à un autre. Mais pour l’instant nous nous concentrons surtout sur la mise au point des versions instrumentales des chansons de Felt, en vue de ce qui sera notre premier concert à l’université de Glasgow, à la mi-Août. Felt a toujours reçu un accueil chaleureux en Ecosse; nous avons donc vraiment hâte d’y être.
Photo mise en avant (c) page Facebook FEEL Photos Feel avec l’aimable autorisation de Phil King.
Esprit Libre depuis 1703 et Esthète pop depuis 1984, je suis devenu « agitateur » par le biais de relations épistolaires avec des artistes tel que Philippe KATERINE, des associations, des fanzines, des labels dès le milieu des années 90. Par la suite, en co-animation d’émission radio sur l’ Eko des Garrigues dans la mythique émission « Salvador’s Dali Garden Party ». j’ai pu continuer à découvrir et défricher la pop, par divers chemins de traverse(s).